La specie è ampiamente diffusa nella area mediterranea.
In Italia è comune nelle regioni del Sud e nelle isole.
L'arbusto, alto circa 1.5 m, presenta rami intricati e rivestiti di lunghe spine.
Le foglioline, ben visibili, di forma obovata, sono riunite in fascetti e particolarmente pelose nella pagina inferiore.
I fiori, grandi e papillonacei, sono ascellari e peduncolati, solitari o in fascetti di pochi, di colore giallo dorato e dal delicato profumo.
Il frutto è una drupa carnosa, glabra leggermente compressa ed a maturazione di colore nero lucido.
La Ginestra spinosa fiorisce fra marzo e giugno, mentre d'estate rimane in uno stato di quiesenza e perde tutte le foglie.
L'habitat dove meglio riesce ad insediarsi è la macchia mediterranea e la gariga cespugliosa.

Specie classificate